ناسا، ماموریت پاییزی خود را قطب جنوب تعیین کرد تا اطلاعاتی راجع به قطعات یخ بدست آورد. دانشمندان سعی دارند بفهمند چگونه ذوب شدن یخها در این مناطق میتواند در تغییر سطح دریاهای سراسر جهان تاثیرگذار باشد. ناسا به جای استفاده از ماهواره یا شاتل فضایی ؛ با تکیه بر دانش هوانوردی خود از یک فروند جتلاینر DC-8 تجاری در این کاوش استفاده کرد. این پروازها که در اکتبر / مهر و نوامبر/ آبان انجام شد. بخشی از عملیات ششساله سکوهای یخی بودند که دو ناحیه قطبی زمین را مورد مطالعه قرار دادهاند.
استفاده از تجربیات بومیان مناطق قطبی در تحقیقات علمی تاکنون نتایج خوبی به بار آورده است. اما آیا چنین کاری درست است؟
نقشهبرداریهای اخیر از وجود رشتهکوههایی ناشناخته در اعماق یخهای قطب جنوب خبر میدهند که دانش ما را زیرورو خواهد کرد
تاکنون 4 سال به نام سال بینالمللی قطب نامگذاری شده؛ اما با پایان یافتن آنها، اهمیت بالای قطبهای زمین نباید فراموش شود