زمانی که راه شیری حدود 13 میلیارد سال پیش متولد شد، خیل کثیری از خوشه‌های حاوی چندین میلیون ستاره ظاهر شدند. اما با گذشت زمان، این خوشه‌ها ناپدید شدند.
با این وجود، در پشت ستارگان جوان‌تری که بعدها شکل گرفتند، خوشه‌های ستاره‌ای پیر و در حال مرگ مانند خوشه E 3 باقی ماندند. اکنون ستاره‌شناسان اروپایی به بررسی این شاهد شکل‌گیری کهکشان راه شیری پرداخته‌اند.
خوشه‌های کروی به گروه‌های ستاره‌ای کروی شکل گفته می‌شود که شامل میلیون‌ها ستاره هستند. حدود 200 نمونه از این خوشه‌ها در راه شیری وجود دارد اما تعداد کمی از آن‌ها مانند خوشه E 3 جذاب هستند.
این خوشه در فاصله 30 هزار سال نوری در صورت‌فلکی آفتاب‌پرست قرار دارد. تیمی از ستاره‌شناسان اسپانیایی و ایتالیایی آن را روحی از گذشته کهکشان راه شیری نامیده‌اند چرا که در مراحل پایانی حیاتشان قرار دارند.
این تحقیق در مجله Astronomy & Astrophysics منتشر شده است.
۵۴۵۴
نظر شما