عضو هیئت رئیس فدراسیون فوتبال و سرپرست باشگاه استقلال با انتقاد از عملکرد افشین قطبی و نتایجی که در جام ملت ها بدست آورد، بر جانبداری سرمربی تیم ملی از برخی بازیکنان تاکید کرد و به مهر گفت: «متاسفانه برخی ملی‌پوشان چون در فلان باشگاه بازی می‌کردند، همیشه به میدان رفتند. قطبی نتوانست خواسته‌های ما را برآورده کند. یادم می‌آید چند ماه پیش بحث استخدام مربی خارجی را مطرح کردم. در آن زمان خیلی‌ها از من ایراد گرفتند که چرا می‌خواهید برای تیم ملی سرمربی بیاورید، بدون اینکه اصل ماجرا را متوجه شده باشند.»
او که از بازیکن‌سالاری در تیم ملی ناراحت است ادامه داد: «تا زمانی که بازیکن سالاری در تیم حاکم است و افراد اسم و رسم دار به جای بازیکنان زحمتکش برای تیم ملی بازی می‌کنند، وضع به همین منوال خواهد بود. چه کسی گفته چون یک بازیکن بزرگ است و در تیم‌های بزرگ بازی می‌کند باید در تیم ملی حاشیه امنیت داشته باشد؟ مربی تیم ملی برای مقابله با این مشکل نمی‌خواهد دل شیر داشته باشد، نوک انگشت شیر هم برای این کار کفایت می‌کند.»
فتح‌الله‌زاده در خصوص عدم بازگشت افشین قطبی به ایران پس از شکست تیم ملی گفت: «این کار آقای قطبی خیلی زشت بود. قرار نیست که همیشه ما را تشویق کنند. من خودم وقتی تیم استقلال پیروز می‌شود، زود ورزشگاه را ترک می‌کنم اما زمان شکست‌ها در ورزشگاه میمانم تا هوادار هر حرفی خواست به من بزند. آقای قطبی امروز که روز سخت است باید میآمد و پاسخگوی مردم می‌شد. او اگر به جای دل شیر دل گربه داشت، قطعا به ایران میآمد. ما همیشه که نباید شنونده اظهار لطف مردم باشیم، پس انتقادات آنها را چه کسی باید بشنود؟»
40