نسرین خسروشاهی: مرد بی‌خانمان با سوزاندن کارتن‌ها در حال گرم کردن خود در نزدیکی بیمارستان شهر اسکوپیه، پایتخت مقدونیه است. هر چند تعداد بی‌سرپرستان در اواسط دهه 90 میلادی با حداکثر رشد مواجه شده بود و آمارهای جهانی خبر از رشد 52 درصدی میزان بیخانمانها طی یک دهه گذشته می‌دهد؛ اما نمی‌توان تاثیر بحران اقتصادی جهان را در افزایش تعداد بیخانمانها نادیده گرفت. این روزها در بیشتر خیابان‌های پاریس می‌توان افرادی را دید که با پوشیدن چندین دست لباس گرم، در گوشه‌ای مچاله شده‌اند یا در یک مسیر چند متری مرتب راه می‌روند تا گرم شوند. همزمان با تعطیلات و جشن‌های سال نوی میلادی آمار مرگ ومیر بی‌سرپناهان و بیخانمانها تنها در فرانسه به ۳۳۹نفر رسید. بر اساس تحقیقات، حدود 86 هزار و 500 بی‌خانمان در کشور فرانسه زندگی می‌کنند.
بر طبق آمار تعداد افراد بی‌سرپناه در سال 2004 در کل اتحادیه اروپا به بیش از 3 میلیون نفر رسیده بود. این آمار در کانادا 150هزار نفر، آمریکا 3میلیون و470هزار نفر و در استرالیا 99هزار نفر تخمین زده شد. این در حالی است که در کشورهای جهان سوم میلیون‌ها کودک در خیابان‌ها به دنیا می‌آیند، بزرگ می‌شوند و کار می‌کنند؛ به طوری که در کشوری مانند هند پدیده بی‌خانمانی جزئی از فرهنگ محسوب می‌شود.
در 25سال گذشته، در سایه تحولات اقتصادی و اجتماعی اروپا سیاست‌هایی در نظر گرفته شده تا بی‌خانمانی به‌عنوان یک پدیده اجتماعی مورد توجه قرار گیرد؛ بنابراین نهادهای بسیاری در این کشورها مسئول رسیدگی به این افرادند.
از جمله اقدامات انجام شده برای رسیدگی به مشکلات بیخانمانها تشکیل اتحادیه اروپایی متشکل از سازمان‌های ملی (فنتسا) در اروپاست. این شبکه در مورد مسائل و مشکلات بی‌خانمان‌های اروپا، کنترل میزان و ماهیت بی‌خانمانی در اروپا و همچنین اتخاذ تدابیر ملی و منطقه‌ای برای بی‌خانمانی در چهارچوب استراتژی کمیسیون اروپا در حمایت اجتماعی و ظرفیت جامعه فعالیت می‌کند. این سازمان خدماتی از جمله تهیه مسکن و همچنین حمایت‌های اجتماعی برای افراد بی‌خانمان را نیز ارائه می‌کند.
بر اساس آمار سازمان ملل متحد حدود 25 میلیون بی‌خانمان در جهان به سختی زندگی می‌کنند. در این میان دولت‌ها و نهادهای مردمی امیدوارند که با اتخاذ تمهیداتی شمار بیخانمانها در جوامع امروزی روزبه‌روز کاهش یابد. این روند تسریع نخواهد شد مگر اینکه هر فرد از جامعه خود را در قبال مشکلات عدیده افراد بی‌سرپناه مسئول دانسته و درصدد رفع مسائل‌شان برآید.
با تشدید بحران اقتصادی پیش‌بینی می‌شود تعداد بیخانمانها افزایش یابد. ورشکستگی برخی بنگاه‌های اقتصادی، رکود تولید و از دست رفتن فرصت‌های شغلی از جمله عواملی هستند که به نظر می‌رسد در سال آینده مشکلات اجتماعی و اقتصادی مردم به ویژه اقشار کم درآمد را تشدید خواهند کرد.