تحقیقات جدید نشان می‌دهد افرادی که در کنار جاده‌های شلوغ و مناطق آلوده شهر زندگی می‌کنند با احتمال بیش‌تری به بیماری‌های مغزی مانند مشکلات حافظه دچار می‌شوند.
بررسی‌های جدید در کشور آلمان نشان داد افرادی که به مدت بیش از 20 سال در مکان‌های آلوده مانند مناطق کنار جاده زندگی می‌کنند ممکن است به مشکلات حافظه و ادراکی دچار شوند که این موضوع می‌تواند در نهایت به دیوانگی منجر شود.
این دانشمندان برای پی بردن به تأثیر آلودگی هوا مطالعاتی را روی 400 زن که بین 68 تا 79 سال سن داشتند انجام دادند. این بررسی‌ها نشان داد زنانی که به طور مرتب در معرض آلودگی‌های هوایی هستند ممکن است به مشکلات متوسط مغزی دچار شوند که این مشکلات می‌تواند زمینه‌ساز بروز بیماری‌های حادتر از جمله آلزایمر در سنین بالاتر شود.
تحقیقات نشان می‌دهد ذرات آلوده که در هوا معلق هستند می‌توانند به سادگی از طریق شش‌ها وارد جریان خون شده و باعث بروز تورم در قسمت‌هایی از مغز شده که این مورد می‌تواند در نهایت منجر به زوال عقل شود.
بیش از 700 هزار نفر در بریتانیا به بیماری زوال عقل و دیوانگی دچار هستند و پیش‌بینی می‌شود همراه با افزایش میانگین سنی و آلودگی هوا تعداد این افراد باز هم افزایش پیدا کند.