از 22 دسامبر 1964 / 1 دی 1343 که پرنده سیاه نخستین پرواز آزمایشی خود را انجام داد، این هواپیما 25 سال برای سی.آی.ای جاسوسی کرد و پس‌ازآن به خدمت ناسا درآمد تا برای تحقیقات جو فوقانی زمین استفاده شود. در طول ربع قرن فعالیت این هواپیما بیش از 4 هزار موشک به‌سوی آن شلیک شد، ولی هیچ‌کدام به هدف اصابت نکرد؛ به این دلیل که بلک‌برد با سرعت بسیار زیاد و در ارتفاع بالای 26 کیلومتری پرواز می‌کرد و با تکیه‌بر سرعتش آن‌قدر فرار می‌کرد تا سوخت موشک‌های تعقیب‌کننده تمام شود و از کار بیفتند.
رکورد رسمی بالاترین سرعت این هواپیما 3509 کیلومتر بر ساعت در جولای 1976 / تیر 1355 ثبت شده است. این در حالی است که این هواپیما برای دست‌یابی به‌سرعت نهایی 4000 کیلومتر بر ساعت یعنی 3.4 برابر سرعت صوت طراحی شده بود.
شرکت لاکهید 32فروند از این هواپیما ساخت که 12 فروند از آن‌ها به دلایل مختلف در آزمایش یا پرواز سقوط کردند. هزینه هر فروند بلک‌برد در سال 1966 / 1343 حدود 33 میلیون دلار آمریکا تمام میشد.
5353