به گزارش خبرگزاری خبرآنلاین، جنگنده‌های فانتوم F-۴ از مهم‌ترین دارایی‌های نیروی هوایی ارتش ایران در دوران دفاع مقدس بودند که نقش برجسته‌ای در مقابله با تجاوز رژیم بعث عراق ایفا کردند. این هواپیماها که پیش از انقلاب از آمریکا خریداری شده بودند، به دلیل برد بلند و توان تهاجمی بالا، در عملیات‌هایی مانند «کمان ۹۹» با هدف قرار دادن پایگاه‌ها و زیرساخت‌های حیاتی عراق، توانستند موازنه هوایی جنگ را به سود ایران تغییر دهند. همچنین، فانتوم‌ها در پشتیبانی هوایی نزدیک از نیروهای زمینی ارتش و سپاه، نقش مؤثری در پیشروی‌های میدانی داشتند.
بنا بر روایت فارس، علاوه بر مأموریت‌های رزمی، فانتوم‌ها به‌ویژه مدل شناسایی RF-۴E، نقش حیاتی در جمع‌آوری اطلاعات راهبردی با پرواز بر فراز خاک دشمن داشتند. این پروازهای پرخطر، داده‌های ارزشمندی درباره مواضع و تحرکات نیروهای عراقی در اختیار فرماندهان ایرانی قرار می‌داد. با وجود محدودیت‌های فنی و دشواری تأمین قطعات یدکی، خلبانان آموزش‌دیده ایرانی توانستند با استفاده از این جنگنده‌ها ضربات مؤثری به نیروی هوایی عراق وارد کنند.
امیر خلبان شهید داود اکرادی از خلبانان زبده و مجرب جنگنده فانتوم است که در عملیاتی خاص توانست ۱۴ ژنرال بعثی را به هلاکت برساند، روایت این ماجرا از زبان همرزم او، امیر خلبان محمد عتیقه‌چی روایتی از هدف قرار دادن 14 ژنرال بعثی و نحوه شهادت او ارائه کرده است.
این خلبان دوران دفاع مقدس گفت: «با ۴۰ درجه تب به پرواز آمد. به یک پرواز گشتی رفت و یکی از هلی کوپترهای عراقی را شکار کرد که ۱۴ تیمسار عراقی کشته شدند. عراقی‌ها خیلی عصبانی شدند. هفته بعدش به یک پرواز رفت و هواپیمای او را زدند. شهید اکرادی ایجکت کرد و بیرون پرید و سالم با چتر روی زمین نشست. وقتی عراقی‌ها او را گرفتند نمی‌دانم از کجا متوجه شدند که این خلبان همان خلبانی است که ۱۴ تیمسار عراقی را هدف قرار داده است؛ نمی‌دانم نام او را از کجا فهمیدند. بعد از اینکه دستگیرش کردند، هر دستش را به یک وانت بستند و ....»
۲۹۲۲۱