جلالی فارغ‌التحصیل رشته علوم سیاسی و اقتصاد است و عکاسی را به‌شکل تجربی آموخته است. او مدت کوتاهی پس از پایان جنگ ایران و عراق با آژانس خبری سیپا همکاری کرد، ولی خیلی زود به‌خاطر آنچه خود او علاقه به عکاسی مستند می‌نامید این همکاری را قطع کرد.
جلالی همواره علاقه داشت، کار خود را به سبک عکاسی آماتور نزدیک کرده و از سبک‌ها و قواعد عکاسی حرفه‌یی دوری کند. تدریس و تحقیق در دانشگاه‌های تهران، هنر و دانشگاه آزاد اسلامی و مرکز تحقیقات و مطالعات ارشاد از سال 1359 تاکنون، برگزاری بیش از 50 نمایشگاه عکس در ایران، فرانسه، آلمان، مجارستان، چک، فنلاند و...، تاسیس عکس‌خانه‌ی ایران و سردبیری فصل‌نامه «عکسنامه» ازجمله فعالیت‌های حرفه‌‌ای او به‌شمار می‌روند.
«روزهای خون، روزهای آتش» با همکاری کریم امامی، «خرمشهر» با همکاری کریم و گلی امامی و «گنج پیدا» عکس هایی از دوران قاجار از جمله مجموعه‌های منتشر شده اوست. قرار بود در بهار سال 2011 جایزه معتبر «سپکتروم» از سوی بنیاد فرهنگی ایالت «نیدرزاکسن» آلمان به این هنرمند عکاس اهدا شود.
پیکر این هنرمند فقید ساعت 9 صبح یکشنبه 27 دی‌ماه از مقابل خانه هنرمندان تشییع می‌شود.
گفت‌و‌گوی اخیر سایت خبرآنلاین با مرحوم جلالی درباره نمایشگاه هدیه تهرانی را اینجا بخوانید (29 آذر).
گفت‌و‌گوی مفصل سایت خبرآنلاین با مرحوم جلالی با عنوان «عکاسی مستند در خطر مرگ است» را اینجا بخوانید (28 مهر).