مجید جویا: ابر غول آسای گاز و گرد و غبار هم مانند چلچراغ‌های جشن، از داخل نور می‌گیرد. تنها فرقش این است که منبع نور این چلچراغ بزرگ، یک ستاره بزرگ آسمانی است.
به گزارش نشنال جئوگرافیک، غول ستاره‌ای مرکز این تصویر، RS -سگان تازی نام دارد که در فاصله 6500 سال نوری از زمین و در بستر مرگ قرار دارد. وزن این ستاره 10 برابر بیشتر از خورشید ما است و 200 برابر هم بزرگ‌تر از آن است، به طوری که شعاع آن حدود 140 میلیون کیلومتر است. با این حساب، این ستاره مدار زمین را کامل می‌پوشاند.
برای مشاهده عکس در ابعاد بزرگ‌تر، اینجا را کلیک کنید.
از آنجا که آر-اس-سگان تازی به طور متناوب پالس‌های نور درخشان و انرژی را از خود ساطع می‌کند (تا 15 هزار بار بزرگ‌تر از خورشید ما در پیک‌های شش هفته‌ای) گرد و غبار بازتابی اطراف خود را در امواجی از نور که کل سحابی را روشن می‌کنند، می‌پوشاند. این پدیده را «بازتاب نوری» می‌نامند.
در بیانیه‌ای که در سایت ناسا منتشر شده، چنین آمده که: «حتی به رغم این که نور آن قدر در فضا سریع حرکت می‌کند که فاصله بین زمین و ماه را در یک ثانیه می‌پیماید، این سحابی آن قدر بزرگ است که می‌توان در حالی که نور بازتابیده در سحابی حرکت می‌کند، از آن عکس گرفت».
اخترشناسان با دقیق نحوه تغییر نور ستاره در یک بازه زمانی و نحوه انتشار پالس‌های نوری آن در کل سحابی، توانستند فاصله دقیق آر-اس-سگان تازی را از زمین محاسبه کنند؛ آن هم با ضریب خطای بسیار کم در حد فقط 1٪. به باور ناسا این ستاره می‌تواند معیار فاصله فضایی باشد، و به رصد گران امکان بدهد که با استفاده از آن، اندازه گیری‌های خود را برای دیگر اجسام آسمانی کالیبره کنند.
53271